El poder de los petrodólares penetró profundamente el universo de la pelota con su poder de compra y sus ambiciones mundialistas.
Por Mateo Adorno
El fútbol en Arabia Saudita viene a por todo. Los equipos más importantes de la Liga Profesional Saudí, como Al-Ahli, Al-Ittihad, Al-Nassr y Al-Hilal, están gastando una fortuna en jugadores de renombre. Estrellas del fútbol como Neymar y Cristiano Ronaldo optaron por continuar sus carreras en Arabia Saudita, seducidos por ofertas millonarias y contratos difíciles de rechazar. La liga fue capaz de atraer a algunas de las estrellas más grandes del fútbol mundial y demostró ser una fuerza a tener en cuenta en el mundo del fútbol. Sin embargo, la diferencia económica entre los clubes sigue siendo un problema, ya que los cuatro equipos más importantes gastaron casi el 95% del dinero de las incorporaciones de esta liga.
¿Por qué Arabia Saudita está invirtiendo tanto en fútbol?
Arabia Saudita estuvo invirtiendo cientos de millones de dólares en estrellas internacionales del fútbol en los últimos meses, incluyendo a jugadores legendarios como Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, para impulsar las plantillas de su Liga Profesional Saudí. El país está gastando mucho dinero para tratar de construir una liga deportiva nacional fuerte y competitiva. Además, el fondo soberano del país y la gigante petrolera estatal también están tomando un papel activo en esta inversión.
El objetivo principal de Arabia Saudita es fomentar la práctica del fútbol en el país y aumentar la popularidad del deporte entre los ciudadanos saudíes. También se especula que Arabia Saudita está invirtiendo en el fútbol para ayudar a consolidar una oferta para albergar una Copa Mundial de la FIFA en 2034.
¿Qué estrellas del fútbol llegaron al fútbol arabe?
La Liga Profesional Saudí se llevó a algunas de las estrellas más grandes del fútbol mundial en los últimos meses. Algunos de los jugadores famosos que optaron por continuar sus carreras en Arabia Saudita son:
- Neymar: El delantero brasileño se unió al club Al Hilal en agosto de 2023.
- Karim Benzema: El delantero francés se unió al club Al Ittihad en septiembre de 2023.
- Cristiano Ronaldo: El delantero portugués se unió al club Al Nassr en agosto de 2023.
- Riyad Mahrez: El delantero argelino se unió al club Al Ahli en septiembre de 2023.
- N’Golo Kante El centrocampista francés se unió al club Al Ittihad en septiembre de 2023.
- Sadio Mane: El delantero senegalés se unió al club Al Nassr en septiembre de 2023.
- Anderson Talisca: El delantero brasileño se unió al club Al Nassr en septiembre de 2023.
- Ruben Neves: El centrocampista portugués se unió al club Al Hilal en septiembre de 2023.
Además de estos jugadores, muchos otros también han firmado con equipos de la Liga Profesional Saudí.
¿Cómo se compara la Liga Saudí con otras ligas?
Según las fuentes consultadas, los jugadores de la Premier League inglesa siguen siendo, con diferencia, los más valiosos, con un total combinado de casi 10.427 millones de euros. Aunque sólo los ganadores del triplete del Manchester City representan la impresionante cifra de 1.159 millones de euros, el jugador medio de la Premier League sigue valiendo 20,62 millones de euros, el doble que un profesional típico de cualquier otra división. Y así se sitúan los cuatro miembros restantes de las cinco grandes ligas europeas: 2da aparece la Liga española (10,54 millones de euros); tercera la Bundesliga alemana (8,80 millones), cuarta la Serie A italiana (8,69 millones) y quinta la Ligue 1 francesa (7,9 millones).
Por otro lado, la FIFA confirmó que la Liga Profesional Saudí supera a las mejores ligas del mundo en términos de parámetros clave. La liga mejoró significativamente su infraestructura e invirtió en tecnología para mejorar la experiencia del espectador. Además, de la inclusión a la liga de jugadores de todo el mundo, lo que llevó a una mayor diversidad en el campo y ayudó a fomentar una mayor comprensión entre las culturas.
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